Ce
qui retint
l’attention de Gilky, on ne
saurait dire pourquoi, fut une multitude de coquilles flottant
à la surface de
la mer : des Nautiles, coquilles
enroulées en spirale, partagées en
loges cloisonnées et contenant, à
l’origine, un animal possédant quatre
branchies et situé dans la plus petite des loges, par
conséquent dans celle du
centre de la spirale ; au fur et à mesure que
l’animal grandissait, il
occupait successivement toutes les loges pour arriver enfin dans la
dernière et
il laissait une trace de son passage sous la forme d’un
filament ou siphon.